Tips Jalan-jalan Ke Luar Negeri

1. Tentukan daerah tujuan wisata yang sesuai anggaran (googling atau nanya teman yang pernah ke sana, jenis wisata yang tersedia, tarif makanan, hotel, tiket pesawat, dsb. Kalau anggaran kurang jangan memaksakan diri. Alternatifnya menabung sampai cukup atau cari alternatif tujuan wisatanya)
2. Tentukan tujuan jalan-jalan (mau wisata, jalan-jalan, belanja atau apa? Ini menentukan mau nginep di mana. Kalau mau belanja ya cari penginepan yang dekat dengan tempat belanja, atau pusat transportasi, agar tidak sulit untuk pergi bolak-balik. Secara umum, kalau ingin menekan biaya taksi, cari penginapan yang dekat dengan sarana transportasi umum. Di Singapore banyak hotel yang di bawah tanahnya ada MRT dan di lantai atasnya ada mal dan food court. Kalau hujan gak pusing kehujanan. Tentu saja harga hotelnya mungkin agak mahal.)
3. Tentukan mau laundry atau ganti baju setiap hari (ini sangat menentukan jumlah baju yang dibawa, berat bagasi di pesawat nantinya). Penerbangan murah macam Air Asia untuk bagasi bayar lho.. berat 20 kg dan 25 kg beda. Kalau bisa apa yang mau dibawa ditimbang dulu agar bisa beli bagasi secara online, yang jatuhnya lebih murah.
4. Untuk menekan anggaran makan, bisa beli makanan kering seperti dendeng kering, paru kering (Resto Padang tertentu menjualnya – misal di BSD dekat pintu tol JORR), popmi, belut goreng, tempe kripik, dsb. Ini akan membantu kalau nggak cocok dengan makanan setempat. Kalau mau menginap di rumah saudara atau teman, jangan lupa bawa oleh-oleh khas Indo untuk sedikit memuaskan rasa kerinduan makanan tanah air.
5. Tentukan anggaran hotelnya. Kalau bawa anak, pastikan tahu benar ukuran kasurnya. Kalau mau pesan biaya murah dari situs hotel murah macam Agoda.com, double check dengan email ke hotelnya untuk menanyakan ukuran kasur. Foto di Agoda kasur-kasurnya tampak lebih lebar dari kenyataannya. Tips: aku sendiri membawa cadangan kasur angin dengan pompa elektrik dilengkapi 2 bantal anginnya. Jadi berempat gak bakalan kekurangan tempat tidur. Daripada keluar uang lagi untuk extra bed, solusi kasur angin bisa jadi alternatif untuk perjalanan murah. Kalau pergi backpaking, cuma ranselan doang, bisa cari hotel khusus backpacker yang murah banget. Tidurnya rame-rame dalam bangsal dengan kasur tingkat. Yah ada harga ada barang. Kalau mau nyaman kasur super luas ya budgetnya mesti gede. Kalau sedeng ya cari kasur standard plus kasur angin. Kalau backpackingan bisa modal sleeping bag atau hotel khusus backpacker. Apartemen murah meriah bisa dicari di belakang Lucky Plaza dengan MRT dengan Sommerset. Biasanya yang punya orang Indo juga. Intinya, you and your money decide it.
6. Oleh-oleh. Jalan-jalan biasanya menuntut kita untuk beli oleh-oleh. Maklum di Asia emang gitu. Karena kita super sosial, maka temen kantor, keluarga, dan tetangga gak afdhol kalau gak kebagian oleh-oleh. Nah tentukan itu oleh-oleh mau dibawa tangan atau masuk koper. Kalau koper udah penuh mungkin perlu extra koper. Kebetulan karena istri beberapa waktu lalu ke Batam, aku minta dia beli oleh-oleh khas Singapore di Batam. Kaos Singapore dijual di Batam dengan harga bisa 1/2 sampai 1/3 lebih murah. Gantungan kunci, kacang campur, dsb bisa beli di Batam, bahkan bisa dipaketkan! Nah ini bisa jadi solusi alternatif. Barangnya sama persis dengan yang ada di Mustafa Singapore dengan harga jauh lebih murah! (Jangan bilang-bilang teman kantorku ya! Xixixi)
7. Buat itinerary detil dari tiba di bandara sampai balik lagi ke Jakarta. Aku sendiri tulis jam berapa sampai di Singapur, naik apa dari bandara ke hotel. Butuh berapa dollar. Makan malam di mana, anggaran berempat berapa. Semua dihitung. Termasuk beli minuman botol mineral macam Aqua di Giant / Carrefour di sana, beli buah biar pencernaan dan daya tahan tubuh prima, dan cemilan buat di hotel. Makanan / minuman di minibar hotel jauuuuh lebih mahal. Jadi gak ada salahnya belanja minuman di luar lalu dinikmati di kamar. Untuk tujuan wisata, misal ke Singapur bisa ke www.yoursingapore.com, semua tempat wisata sampai transportasinya lengkap sekali. Kalau ke Malaysia bisa kehttp://www.tourism.gov.my/. Tiket masuk ke tempat wisata juga ada dan harus tahu agar bisa dianggarkan kalau gak mau ada surprise effect. Lebih baik lagi kalau punya PLAN B. Misal mau ke Sentosa yang rata-rata outdoor. Kalau hujan, alternatif terdekatnya mau ke mana. Gunakan Google Maps di Blackberry atau gadget untuk tahu lokasi. Gunakan juga situs macam http://gothere.sg/maps untuk tahu persis dari hotel kita ke tempat tujuan tertentu naik bis, MRT, atau taksi dengan perkiraan biaya transportasinya. Untuk di Singapore, kita bisa beli tiket EZLINK yang bisa digunakan untuk membayar kereta, bus, dan monorail ke Sentosa. Ada yang tiket untuk turis yang bisa direfund per hari atau tiket yang lebih permanen yang bisa dipakai sampai 5 tahun. Tiketnya 5 Sing Dollar bisa diisi ulang 10 Sing Dollar. Nah ini tergantung berapa lama di Singapor, dan ada rencana balik lagi apa nggak.  Kalau agak lama dan pengen balik lagi ya sebaiknya ambil yang permanen. Kalau sangat singkat ambil paket turis.
8. Untuk antarnegara, misal dari Singapur mau ke Malaysia juga. Tentukan mau tinggal di mana. Apakah di Malaysia atau di Singapur lalu baru travel. Kalau memang mau lebih lama di Singapur ya tinggal di Singapur, lalu ke Malaysia. Tetapi kalau tidak, lakukan sebaliknya. Biaya hidup dan hotel di Malaysia lebih murah dibandingkan di Singapur. Bisa 2 atau 3 kali lebih mahal di Singapur. Jadi kalau mau menekan biaya, travel ke Malaysia, stay di sana lebih lama, baru terbang atau naik bus ke Singapur. Ini bisa jadi pertimbangan. Sebagai perbandingan, aku menginap di Hotel Sentral Kualalumpur yang semalamnya 500 rebu lewat Agoda, sementara di Singapur 1,3 juta per malam lewat Agoda dengan fasilitas yang hampir sama.
9. Kartu kredit akan sangat membantu. Pembelian tiket pesawat di Air Asia dan hotel di Agoda membutuhkan kartu kredit. Setibanya di tempat tujuan, penggunaan kartu kredit secara tepat justru bisa menghemat. Misal ada bank yang memberikan diskon belanja di tempat tertentu atau kursnya menggunakan kurs tengah yang mungkin bisa lebih kompetitif. Pastikan gunakan dengan bijak. Misalnya walau aku menggunakan kartu kredit, namun uang cash disisihkan senilai itu dari anggaran untuk membayarnya sepulang dari wisata. Jangan sampai pulang-pulang anggaran melebihi rencana awalnya. Kartu kredit juga bisa dimanfaatkan untuk ngadem di lounge bandara. Aku mendapat Starbucks senilai 1 rupiah hanya dengan menunjukkan boarding pass atau tiket pesawat waktu di Soekarno Hatta. Telepon call center mereka apakah ada penawaran khusus kartu kredit yang kita punyai di negara tujuan. Akan menghemat sekali kalau kita bijak dan cerdas menggunakan kartu kredit. Jangan sampai kebobolan tapi manfaatkan privillegesnya!
10. Bawa stroller kalau bawa balita. Berguna buat kalau dia tidur dan membawa berbagai perabotan lenong, dari minum, makanan, dsb.
11. Bawa kompas karena beberapa hotel tidak memberikan petunjuk kiblat untuk sholat. Kompas juga berguna kalau kita melihat peta dan butuh tahu mana arah mata angin.
12. Jangan bawa cairan atau gel lebih dari 100 gr ke kabin pesawat karena beresiko disita. Semua benda tajam seperti pisau cukur, swiss army dan sebagainya kalau mau dibawa masukkan ke bagasi. Jangan dibawa di tas ransel. Kecuali mau beramal ke petugas bandara 
13. Kalau hobi fotografer, jangan lupa bawa tripod. Nyesel minta ampun kalau ada objek di malam hari yang bagus jadi goyang karena butuh shutter panjang.
14. Hati-hati dengan taksi di Malaysia yang tidak berargo. Tanya saja dulu, dia pake argo atau tidak. Kalau perlu cari yang benar-benar ada petunjuk taksi ini berargo. Jika tidak maka selamat digebuk dengan ringgit yang gila. Taksi di Singapur relatif jauh lebih baik. Panggil saja uncle ke supir taksi Singapur agar lebih akrab, sesuai tips di bandara Changi. Untuk Singapur supir taksi dikontrol pemerintah dalam arti pendatang dilarang jadi supir. Harus pribumi. Mungkin untuk menjaga image dan mencegah supir taksi memberikan kesan negatif. Untuk naik taksi, kalau bisa hindari jam-jam sibuk, misal jam berangkat kerja atau jam pulang kerja atau jam di atas jam 12 malam. Tarifnya premium. Di atas jam 9:30 dan sebelum 5 an relatif OK. Setelah jam kantor sampai tengah malam juga OK. Sisanya mahal deh.
15. Kalau dari Kualalumpur menuju LCCT (Low Cost Carrier Terminal) di Sepang sebaiknya kalau buru-buru naik kereta ekspress ke Salak Tinggi, baru sambung shuttle ke Sepang. Naik sky bus dari KL Sentral memang lebih murah, tapi jauh lebih lama.
16. Tidak ada nasi di KFC/MacD baik di Singapore maupun di Malaysia. Pilih nasi lemak kalau bingung cari makanan. Food court Banquet di berbagai mal Singapur semuanya halal. Kalau susah cari makanan, selalu pilih ikan ketimbang lainnya.
17. Karena susah cari mesjid, jamak dzuhur dengan ashar, dan maghrib dengan isya. Sebagai musafir kita dapat ruhsoh untuk melakukannya. Yang penting selama belum dapat predikat mukim.
18. Bawa selalu payung kecil. Kalau hujan gak terlalu heboh. Singapore itu diam-diam sering hujan 
19. Kalau takut kena roaming dan kartumu pasca bayar yang takut jeblok, beli saja kartu perdana lokal. Misal di Singapore dengan 15 SGD dapat paket 3 hari dengan layanan blackberry 50 Mb data dari SingTel. Di Malaysia cuma 30 ringgit, layanan blackberry gak sampai 1 ringgit per hari. Cukup restart per hari, otomatis dipotong pulsanya. Aku pakai Tune Talk. Dengan cara ini bisa tetap update status, cek email kantor, YM ke Mbak di rumah nanyain kabar dan kondisi rumah, dsb. Pengalaman billing ngaco dari Telkomsel selama 2 kali ke Singapur, akhirnya aku matikan kartuku selama travelling dan membeli perdana lokal. Lebih murah dan aman.
20. Untuk beli oleh-oleh di Singapur yang paling lengkap di Mustafa (dekat Farrer Park) yang 24 jam, sedangkan di Kualalumpur Malaysia bisa di Central Market Pasar Seni, Mesjid Jamek, dan sekitarnya.
21. iPod touch, iPad, dan berbagai gadget kesukaan Anda akan membantu membunuh waktu dengan mendengarkan musik, main game, browsing internet di mana saja Anda membutuhkannya.
22. Ke luar negeri harus punya paspor. Kalau mau bikin, baca tips-tipsnya di sini. Kalau sudah punya cek kapan expired. Jangan sampai mau berangkat ternyata paspornya udah kadaluarsa. Bisa berabe.
23. Awas, colokan listrik di Malaysia dan Singapur lubangnya 3. Pastikan bawa power extension dan power adapter 3 ke 2. Ini penting untuk charging laptop, iPad, dan blackberry!
24. Tips terakhir adalah yang terpenting. Niat dan kemauan.